Soms hoor ik stemmen in de radio die me opdrachten geven. Dan doe ik maar braaf wat ze zeggen. Vorige week kreeg ik de opdracht om als arts meer te communiceren over het belang van vaccinaties. De stem kwam van een actiecomité van bezorgde artsen die een toename van gruwelijke ziektes in ons land ziet en zich zorgen maakt. Terecht, want er gaan doden vallen als het zo doorgaat. We moeten elkaar echt meer gaan beschermen. Dat is wat je doet in een samenleving; je zorgt voor elkaar. Ook ik maak me zorgen over de toename van de kinkhoest en de mazelen. En ik heb vroeger nog wel een paar enge ziektes geleerd die ik nog nooit in het echt gezien heb omdat de laatste slachtoffers twee eeuwen geleden vielen. Ik heb het eerder geschreven: ik beschouw vaccinaties als de grootste prestatie van de mensheid. Ze hebben al miljoenen levens gered.

Een vaccinatie is niets meer of minder dan een lesje aan je afweersysteem. Je geeft het een stukje eiwit zodat het weet welke afweerstoffen het moet aanmaken zodra het nodig is. Dat is alles. Dat eiwit zwemt in een aantal onschuldige hulpstoffen die bedoeld zijn om geen invloed te hebben en het komt je lichaam in met een pijnloos prikje. Ik heb al massa’s mensen dood zien gaan door griep en corona, maar nog nooit iemand door een prikje. En ook bijwerkingen zie ik nooit. Ik lees er wel eens over, maar ik lees ook dat soms iemand door de bliksem geraakt wordt. Ik was als kind bang voor onweer om die reden. Nu niet meer.

Mensen hebben over vaccinaties allerlei gedachten die niet zoveel met geneeskunde of dat simpele stukje eiwit te maken hebben. Farmaceutische fabrieken zijn inderdaad schurken, helemaal mee eens. Gewoon gezond leven is belangrijk, ook helemaal mee eens. Maar vaccineren doe je niet voor commerciële belangen en niet alleen voor jezelf. Je doet het om jezelf en je omgeving in leven te houden. Je sust je afweersysteem niet in slaap, je houdt het juist lekker actief. Het afweersysteem is leergierig en de wereld is een vieze omgeving. Mensen zijn al helemaal plakkerige wezens vol met onsmakelijke bacteriën en virussen. Als het mazelenvirus een niet-gevaccineerd lichaam vindt, komt de immuunreactie vaak te laat om blijvende schade of de dood te voorkomen. Die virussen trekken zich niks aan van meningen, angsten of complotten. Die lusten ons rauw.